- набросилась на кота Баба-Яга. - Только что тут была, куда подевалась? - Удрррала, - промурлыкал кот, облизывая лапку. - Как - удрала? - опешила Баба-Яга. - Не могла она удрать! Ты тут для чего сидишь? Должен же был наброситься на нее и исцарапать! - Понимаешь, какое дело, хозяйка... - кот задумчиво уставился на свои коготки, - она мне сметаны дала. - Тебе? - Мнне. - Сметаны? - Мням. - Да разве ж так можно? И ты съел?! - А что такого? - кот потянулся и широко зевнул. - Я тебе уже служу без малого сто лет, а ты мне даже простокваши не наливала. А тут - сметана! - Я же тебе запрещала! - Я тебя, хозяйка, очень уважаю, - дернул ушами кот, - но сметану я уважаю тоже. - И это вместо благодарности! - укоризненно покачала головой Яга. - Нет чтоб сказать спасибо старушке за сто лет, которые ты прожил. Еще и простоквашей попрекает! Ты вообще знаешь, сколько кошки в среднем живут? - Да ну, ерунда, хозяйка. Не переживай. Ничего мне не будет от одной мисочки сметаны. - От целой мисочки?! - Баба-Яга прикрыла глаза. - Одной жизнью больше, одной меньше, - пожал плечами кот. - У меня их еще восемь останется. Баба-Яга нахмурилась и задумчиво посмотрела в окошко. - Та-ак... А собаки ее почему пропустили? Э-эй, вы там! Шавки! А ну идите сюда! - Да не ори ты, - зевнул кот. - Не придут они. Спят. - Как спят? - Так. Наелись и переваривают. - Что... переваривают? - Колбасу, - кот прищурился и еле заметно вздохнул. - Колбаса - это хорошо. Хотя... ладно уж, сметана - тоже неплохо. - Ироды! - Баба-Яга села не перевернутую ступу и всхлипнула. - Я вас для чего кормлю-пою строго по диете? Чтобы вы мне в одночасье передохли от гастрита? - Брррось, хозяйка, - примирительно мурлыкнул кот, - собакам тоже надо развеяться. Сто лет во рту черствой корки не было, страшно сказать! - А страшно - так и молчи! - прикрикнула старуха. Кот покладисто замолчал, повернулся на бочок и стал ловить свой хвост, негромко урча. - Догнать ее, что ли..? - задумчиво протянула старуха через некоторое время. - На чем, на помеле? - фыркнул кот. - Между прочим, - недобро прищурилась Баба-Яга, - в Европе, как я слышала, ведьмы летают верхом на черных котах. - Я необъезженный, - осклабился кот, - и норовистый. Баба-Яга отвернулась и замолчала. - Хозяйка, а хозяйка? - Чего? - А что бы ты с ней сделала, если бы догнала? Зажарила и съела? - Да что я, зверь какой? - обиделась старуха. - Как же я могу ее съесть? Триста лет живу, и все мне: "Баба-Яга, костяная нога..." А она - бабушкой назвала! Старуха всхлипнула и утерла глаза уголком платка. - Я вот тут ей яблочков на дорожку собрала... И пирожков, с повидлом... - призналась она и смущенно улыбнулась ошеломленному коту.
